De Belgen in de Olympische Spelen Tokio 2020

Het EK voetbal en de Tour de France zijn nog maar juist voorbij, toch krijgen we dankzij de
Olympische Spelen alweer onze dagelijkse dosis sport te zien. Op vrijdag 23 juli vindt de
openingsceremonie plaats in Tokio en worden de Olympische Spelen feestelijk geopend.
Nafi Thiam en Felix Denayer zijn de vlaggendragers van België en in totaal zullen maar liefst
122 Belgische atleten deelnemen.

Benieuwd wie ons land mag verdedigen tijdens deze editie? Vandaag richten we de spotlights op onze Belgische atleten.

Welke sporten en atleten?

In totaal nemen er 122 Belgische atleten deel, verspreid over 25 sporten. Dat is de grootste
Belgische delegatie sinds het jaar 1952. Onder deze 25 sporten zijn er drie ploegsporten:
basketbal (dames), basketbal 3x3 (mannen) en hockey (mannen). Er zijn ook 6
samengestelde teams: één gemengde aflossingsploeg triatlon, jumping, dressuur en drie
4x400m- ploegen.

Tijdens de Spelen in Rio zorgden de atleten samen voor 6 medailles: Nafi Thiam en Greg
Van Avermaet namen goud in ontvangst, de Red Lions en Pieter Timmers (zwemmer)
kregen zilver, Jolien D’Hoore (baanwielrennen) en Dirk Van Tichelt (judo) mochten met brons
naar huis gaan. De atleten mochten samen maar liefst 19 keer een plaats in de top 8
innemen. Kunnen ze deze prestatie nog verbeteren?

Atletiek (vrouwen en mannen)

Cynthia Bolingo, Mieke Gorissen, Nafissatou Thiam, Elise Vanderelst, Fanny Smets, Hanne
Verbruggen, Noor Vidts, Imke Vervaet, Anne Zagré, Paulien Couckuyt en Hanne Claes. Dat
zijn onze vrouwelijke topatleten die ons land verdedigen in de sport atletiek.
Bij de mannen zijn dat Bashir Abdi, Koen Naert, Ben Broeders, Jonathan Sacoor, Kevin
Borlée, Michael Obasuyi, Eliott Crestan, Thomas Van Der Plaetsen, Robin Hendrix, Robin
Vanderbemden, Isaac Kimeli, Ismael Debjani en Dieter Kersten.

Kan Nafi Thiam haar titel verdedigen?

Thiam won tijdens de Spelen in Rio goud, de vraag is of ze haar titel zal kunnen verdedigen in
Japan. Woensdag 4 en donderdag 5 augustus mag zij in actie schieten tijdens 100m horden,
hoogspringen, kogelstoten, 200m, verspringen, speerwerpen en de 800m.

Baanwielrennen

Jolien D’Hoore, Lotte Kopecky, Kenny De Ketele en Robbe Ghys zullen hun talenten tonen
op de velodroom. Het baalwielrennen bestaat uit verschillende takken: de sprint, de keirin,
het omnium (individuele nummers), de ploegenachtervolging en als laatste de teamsprint.
Tijdens de Olympische spelen van Tokio zal ook ploegkoers of madison deel uitmaken van
het programma. Dat is goed nieuws voor onze Belgen, want zowel Jolien D’Hoore als Lotte
Kopecky werden hiervoor tijdens het WK baanwielrennen wereldkampioen en Kenny De
Ketele mocht brons in ontvangst nemen. Jolien D’Hoore nam ook al brons mee naar huis
voor omnium tijdens de Spelen van Rio.

Badminton

Onze Belgische nummer 1, Lianne Tan, mag deze Spelen België verdedigen.
Tijdens de Spain Masters mocht ze al een plaats innemen in de kwartfinales. Ze won
ondertussen al 9 titels in totaal, waaronder zilver op de Europese Spelen in Bakoe (2015).

Basketbal

Er zullen ook veel basketbalspelers aanwezig zijn in Japan de komende periode. Zowel de
Belgian Cats als 3x3 Lions werden geselecteerd voor deze Spelen.
Onze Belgische basketbalvrouwen mochten tijdens het EK basketbal dit jaar al brons mee
naar huis nemen. Dat is ondertussen hun tweede bronzen medaille. Het is ook hun eerste
deelname aan de Olympische Spelen.

Nick Celis, Thierry Marien, Thibaut Vervoort en Rafaël Bogaerts zetten 3X3 basketbal voor
het eerst op het programma van de Olympische Spelen.

BMX

Elke Vanhoof mag dan toch nog rekenen op een deelname. Die kans leek even
onbestaande omdat ze een zware hersenschudding had en twee jaar lang geen wedstrijden
kon rijden. In Rio werd ze al 6de en in 2015 kreeg ze goud op de Europese
Kampioenschappen. Zal ze na haar revalidatie even goed presteren?

Boogschieten

Jong opkomend talent Jarno De Smedt heeft op de valreep dan toch een plaats kunnen
bemachtigen voor de Spelen, op basis van zijn ranking. Op 23 juli mag hij de spits afbijten
en zal hij als eerste Belg in actie komen. Zijn doel? De top 16 halen. Met zijn jonge leeftijd
(21 jaar) heeft hij deze Olympische Spelen niets te verliezen.

Gewichtheffen

Womenpower, dat woord is hier wel op zijn plaats. Nina Sterckx en Anna Vanbellinghen
mogen samen naar Tokio voor de sport gewichtheffen.

Nina mocht op de Europese Kampioenschappen van 2021 brons in ontvangst nemen en
kreeg ook al goud tijdens de Europese Kampioenschappen voor junioren in 2019. Anna
Vanbellinghen vergezelt haar. Zij kreeg op het EK Gewichtheffen van 2019 goud voor het
trekken en brons voor het totaal (stoten en trekken).

Golf

Manon De Roey, Thomas Detry en Thomas Pieters treden aan voor het golf. De naam
Thomas Pieters doet waarschijnlijk wel een belletje rinkelen, want hij werd vierde in Rio. De
mannen worden dit jaar vergezeld door Manon De Roey, die in 2020 al vierde eindigde in de
Race to Costa del Sol.

Hockey

Onze Red Lions kregen al zilver in Rio en gaan nu volop voor goud, want dit is de enige
medaille die nog ontbreekt. Op 24 juli spelen ze hun eerste wedstrijd tegen Nederland.

Judo

Alhoewel judo ontstaan is in Japan, kan je wel stellen dat België heel wat judotalent heeft. Er
zijn maar liefst 12 Olympische medailles tot nu toe, hopelijk kunnen
Matthias Casse, Toma Nikiforov, Charline Van Snick en Jorre Verstraeten ook deze editie
volop successen behalen.

Matthias Casse, de nummer vier van de wereld, werd in 2017 wereldkampioen bij de
junioren, in 2019 kreeg hij goud tijdens de Europese Spelen in Minsk. Ook Toma Nikiforov
mocht al goud in ontvangst nemen tijdens de Europese Kampioenschappen in 2021.
Charline Van Snick veroverde goud in Bakoe en Jorre Verstraeten kon rekenen op goud
tijdens de Grand Slam in Antalya. Heel wat toptalent dus!

Kano/ Kajak

Artuur Peters, Lize Broekx, Hermien Peters en Gabriel De Coster hebben hun ticket voor
Tokio gehaald. Lize en Hermien konden in 2019 al een vierde plaats halen op het WK en in
2020 wonnen ze de K2 500m op de wereldbekermanche. Artuur Peters werd
wereldkampioen in 2016 en maar liefst 3 keer Europees kampioen (2019, 2018 en 2015).
Gabriel De Coster haalde brons op de Europese Kampioenschappen van 2020. Sterke
prestaties!

Mountainbike

Githa Michiels en Jens Schuermans zijn geen onbekenden in de sportwereld. Githa kon
tijdens de Europese Kampioenschappen van 2018 brons behalen en Jens Schuermans
kreeg goud tijdens de Europese Kampioenschappen van 2011 voor de junioren. In 2013
ging hij met zilver naar huis tijdens de Europese Kampioenschappen.

Paardensport (Jumping/ Dressage)

Het is sinds 1928 geleden dat België een dressuurteam naar de Spelen mocht sturen. Maar
het team van Ierland heeft last minute afgezegd, waardoor onze Belgische ruiters nu de
kans krijgen om zich te bewijzen.

Het dressageteam bestaat uit Domien Michiels, Laurence Roos en Larissa Pauluis. Team
Jumping wordt gevormd door Niels Bruynseels, Jerôme Guery en Grégory Wathelet.

Roeien

Tim Brys en Niels Van Zandweghe zijn helemaal klaar voor de Spelen. Dit Belgisch duo roeit
onder de naam van Belgian Sharks.

De twee topsporters mochten al heel wat medailles in ontvangst nemen. Tijdens de
World Cup - Plovdiv (2019) kregen ze de gouden medaille en ze hebben meermaals brons
behaald tijdens de Europese Kampioenschappen en Wereldkampioenschappen.

Schieten

Het is al sinds haar zesde dat Jessie Kaps op de schietbaan staat. Dankzij haar tweede
plaats op de Europese Kampioenschappen in Kroatië (2021) is het haar gelukt om door te
stoten naar de Olympische Spelen.

Skateboarden

Het is voor het eerst dat skateboarden deel uitmaakt van de Olympische Spelen en dat in
twee disciplines: street (hellingen, rails, muren en trappen) en park (hier worden de tricks
uitgevoerd op een parcours). Lore Bruggeman en Axel Cruysberghs krijgen de eer om als
allereerste Belgische skaters naar Tokio te trekken.

Lore Bruggeman werd al 2de tijdens de Europese Kampioenschappen van 2019. In 2018
kreeg ze brons. Ook Axel Cruysberghs is geen onbekende. Hij werd tweemaal Europees
kampioen in 2009 (Park & Street), kreeg zilver in 2019 en brons in 2010 en 2008.

Taekwondo

Jaouad Achab heeft ondertussen al 4 keer goud behaald (drie keer op de Europese
Kampioenschappen en één keer op de Wereldkampioenschappen). In Rio werd hij vijfde, nu
gaat hij 100% voor de olympische medaille.

Tennis

David Goffin zal door zijn enkelblessure dan toch niet deel kunnen nemen, maar gelukkig is
er nog heel wat ander toptalent. Elise Mertens, Alison Van Uytvanck, Joran Vliegen en
Sander Gillé strijden deze Spelen voor een medaille. De twee dames nemen deel aan enkelen
dubbelspel, terwijl de mannen ingeschreven zijn voor dubbelspel.

Elise Mertens kon tijdens de Grand Slam/WTA Race - Australian Open Melbourne (2018)
al brons bemachtigen.

Triatlon

Deze Olympische Spelen zullen mannen en vrouwen ook samen kunnen strijden in een
wedstrijd met gemengde teams. Valerie Barthelemy, Claire Michel, Jelle Geens en Marten
Van Riel zullen individueel en in team triatlon afleggen.

Turnen

Het zijn Nina Derwael, Maellyse Brassart, Lisa Vaelen en Jutta Verkest die deze Olympische
spelen hun talent mogen tonen. De naam Nina Derwael kennen we ondertussen allemaal,
maar een opvallende nieuwkomer dit jaar is Jutta Verkest. 15 jaar is ze, en daarmee is ze de
jongste Belgische atlete die deze editie ons land mag verdedigen.

Nina Derwael mocht in 2018 en 2019 de gouden medaille in ontvangst nemen tijdens de
Wereldkampioenschappen turnen. Lisa Vaelen haalde brons tijdens de World Challenge Cup
(2021).

Wielrennen

Wout Van Aert, Remco Evenepoel, Valerie Demey, Greg Van Avermaet, Lotte Kopecky, Tiesj
Benoot, Julie Van de Velde en Mauri Vansevenant zijn onze wielrenners van dienst.
Sterke namen, want Greg Van Avermaet werd al olympisch kampioen in Rio, en tijdens de
World Tour behaalde hij maar liefst zes keer goud. Wout Van Aert won nog maar net de
slotetappe op de Champs-Elysées tijdens de Tour de France en moest zich dus razendsnel
klaarstomen voor de Olympische Spelen.

Zeilen

Emma Plasschaert, Anouk Geurts, Isaura Maenhaut Van Lemberge en Wannes Van Laer
maken zich op voor de competitie zeilen. Emma Plasschaert werd in 2018 al
wereldkampioen, in 2019 werd ze vierde tijdens het Wereldkampioenschap in Sakaiminato.

Zwemmen

Vijf jaar geleden waren ze nog met elf zwemmers, nu reizen ze met z’n twee af naar Tokio.
Louis Croenen en Fanny Lecluyse zullen er ons land verdedigen. In 2014 en 2016 kreeg
Louis brons tijdens de Europese Kampioenschappen en Fanny kreeg de bronzen medaille
tijdens het WK kortebaan in Hangzhou (2018).

De Olympische Spelen volgen op tv

Op één worden de wedstrijden live uitgezonden. Wil je de openingsceremonie volgen? Kijk
dan op 23 juli om 13 uur naar één. De Olympische Spelen vinden plaats van 23 juli tot 8
augustus.

Benieuwd wanneer je naar welke sporten kijkt? Via de website van Team Belgium krijg je
een handig overzicht.

TV VLAANDEREN wenst je graag fantastische Olympische Spelen toe!